生活垃圾是指人们在日常生活中或者为日常生活提供服务的活动中产生的固体废物，以及法律、法规规定视为生活垃圾的固体废物。生活垃圾一般分为可回收物、有害垃圾、厨余垃圾、其他垃圾。按照住建部计算标准，我国每天产生生活垃圾约120万吨左右，每年在4亿吨以上，耗费在生活垃圾处理上的费用千亿元以上。
生活垃圾分类：为便于垃圾分类处理和资源化利用，按照垃圾的物理组成、可利用价值等，所实施的垃圾分类别投放、收集、运输、处理等系列措施。
二、影响和危害
1.占用土地。目前，我国对生活垃圾的处理方式主要为卫生填埋和焚烧，不管是卫生填埋还是焚烧设施都需占用大量土地，粗略估算，我国用在生活垃圾末端处置设施上的土地总量在500万亩以上。
2.污染环境。生活垃圾成分复杂，大多难以降解，破坏土质，使植物生长减少30%。填埋方式会带来有害细菌大量繁殖、蚊蝇滋生、产生有毒气体和沼气、渗滤液污染地下水等一系列后果，焚烧方式会产生有害气体（二噁英）。
3.危害健康。有害垃圾大多含有重金属（汞、铅、镉）和酸碱类物质等，若不规范处置，可引起头痛、过敏、昏迷或致癌，对人体健康危害严重。随意抛弃的废塑
此外，易燃易爆等有害废弃物物的不当处理可能导致火灾、爆炸等事故，产生大量有毒害污染物，给生态环境、生产生活和人民生命财产带来灾害。
精神伤害
当提及固体废弃物时，人们想到的便是脏、乱、臭、有害、有毒、危险等垃圾形象，引起视觉、听觉、味觉、嗅觉、触觉的不良反应（不妨称之为视觉污染、听觉污染、味觉污染、嗅觉污染和触觉污染），加之固体废弃物及其处理存在生态环境破坏的潜在危险，而且，现实中，因传统、意识、人才、资金、技术、管理、地理等原因，固体废弃物污染又在人们身边发生，使得人们唯恐对固体废弃物及其处理设施避之不及，固体废弃物及其处理的“邻避效应”日益彰显，影响所在地的投资环境，给周边居民的荣誉、心理等造成精神伤害，同时，也给居民造成健康损害和不动产损失，减少所在地的发展机会。
固体废弃物，尤其是生活垃圾，贴近人们的日常生活。但我们看到，固体废弃物不仅具有资源性和经济性，同时也具有污染性和危害性，而且，固体废弃物的污染和危害具有迟滞性、潜在性、长期性、间接性、隐蔽性、综合性和灾难性等特点，是与人类生产生活息息相关的环境问题，需要高度重视。
